In recent years, indie games have seen a revival of sorts, with independent developers from America and Europe pumping out new games every single day.
But since 2011, one indie games studio in Denmark has been making games go mobile all over the world, and has recently crossed over to the PC sphere with the help of their highly-acclaimed point-and-click adventure game, The Silent Age.
It wasn't all success though, with their first game, Neon Zone, acting as more of a learning experience before tackling the intense graphics and mobile market of the game the studio was created for in the first place.
Besides the climb to the top, I spoke with House on Fire CEO, Uni Dahl, about the PC platform, the indie scene in Denmark, and the ultimate endgame of the fledgling games studio.
העידן החדש
איך נסע המסע של "בית על האש" להצלחה?
התחלנו כקבוצה של - אני רוצה לחשוב נאיבי - מפתחים שרצו לעשות מה שאנחנו אוהבים לעשות. לא קיבלנו תשלום עבור השנה הראשונה לפחות, וזה היה קשה על הכספים האישיים שלנו. למרבה המזל, יש לנו השקעה כדי לסיים עידן השקט מ Capnova A / S, וכי, יחד עם תמיכה מסיבית של אנשים התורמים לפיתוח, הביא אותנו למקום שבו אנו נמצאים עכשיו.
האם PC המטרה כאשר עידן השקט היה הראשון לחזות?
במקור לא תכננו את גרסת ה- PC של עידן השקט, אבל ראינו כי המשחק עבד נהדר במחשב והרגשתי שזה היה הצעד הנכון.
מה גרם לשחרור עידן השקט אפשרי במחשב?
תמיד היה לנו את המשחק פועל במחשב. השתמשנו אחדות (מנוע משחק מרובת פלטפורמות), וזה היה כל כך הרבה יותר קל פשוט ללחוץ על "לשחק" במנוע כדי לבדוק את רמת, ולא הבניין והעלאה למכשיר מסוים. זה לא היה עד שהיינו די רחוק לתוך הפיתוח של פרק אחד כי התחלנו לבנות עבור התקנים ניידים על בסיס קבוע. PC היה עובד טוב מאוד לאורך כל הדרך, וכל מה שאנחנו צריכים לעשות היה לצבוט את הממשק כדי להתאים יותר עכברים, ואפילו בקרי.
איך היה תהליך מקבל את המשחק שונה בין הנייד לבין שחרור PC?
מנקודת מבט שיווקית, לא היה לנו שום ניסיון עם Steam, ולכן החלטנו לשחרר עם מו"ל, Meridian4, שדאג לקידום המשחק. צוותים עם Meridian4 נתנו לנו להתמקד במשחקים, וזה מה שאנחנו טובים בכל מקרה. אבל אני חייב להודות, להפתעתי - ואולי נאיביות - 40 משחקים אחרים הושק על קיטור באותו יום כמו עידן השקט, אז זה כבר היה במספרי הצפה שאנחנו רגילים לראות בשוק הסלולרי.
המחשב האישי
האם ה- PC יהיה כעת פלטפורמה רגילה עבור הבית באש?
אם אנחנו רוצים להיות מפתח מחשב רגיל עכשיו קשה לומר. אני חושב שזה תלוי איפה המשחק מתאים, אבל גורמים אחרים, כגון מספר משחקים שהושק מדי יום, ישפיע גם על הבחירות שלנו.
איך אתה מרגיש לגבי זרם של משחקים חדשים בכל יום?
הפלטפורמה תמיד להכתיב איזה סוג של משחקים החליפה את זה. ההשפעה של 40 - או מאות כותרות יומיות לצורך העניין - היא כי המחירים יירדו בהכרח 0 כי מפתחים יצטרכו להילחם על המשתמשים, וזה לא יכול לקבל כל זול יותר מ 0.
האם זה דבר טוב או רע?
ביסודו של דבר, אני חושב ש- Steam מסתובבת בכיוון דומה לזה של השוק הסלולרי, וזה כנראה נהדר עבור סטים, אבל קצת פחות עבור סוגים מסוימים של משחקים, ובסופו של דבר, אני חושב הצרכנים למעשה להפסיד.
מה יכול לעשות את זה טוב יותר עבור אינדיאים להתבלט?
אינדיאנים צריכים להיות מאוד מוכשרים להציג את עצמם ואת הסיפור שלהם. יחסי ציבור חיוניים לכל משחק ההשקה, וזה המקום שבו indies יש יתרון קטן, כי הסיפור שלהם הוא כמו דוד הקטן נגד הסיכויים. הם יכולים להראות כי יש אנשים מאחורי המשחק, ואלה אנשים חשובים - הם לעתים קרובות שאין לו תחליף במובן מסוים.
נעדר בקרב
יש משחק אחד שהכרזת בו זמן מה אבל לא שוחרר. מה קרה לזה?
בערך באותו זמן שחררנו אזור ניאון בשנת 2011, קיבלנו מענק מ Nordic Game לפתח אב טיפוס אשר קראנו SNOT!. עם זאת, הרגשנו שאנחנו צריכים להתמקד עידן השקט, לכן SNOT! הוחזק בינתיים. אבל אני שמח לומר שאנחנו עובדים על זה שוב.
מולדת
עד כמה חשובה דנמרק כבסיס של "בית על האש"?
אני לא חושב שדנמרק חשובה לנו כבסיס, אבל הרשת שלנו נמצאת כאן. אנחנו ידועים כאן (קצת לפחות) אז זה קצת טרחה להעביר, אבל אין שום דבר קריטי מחזיק אותנו בחזרה.
איך תעשיית המשחקים הווידאו הדנית שונה מזו של מדינות אחרות?
קשה לי להשוות את זה למדינות אחרות, אבל יש לפחות קהילה בקופנהגן, ותמיד מישהו מוכן לעזור אם תשאל.
מבחינה כלכלית, אין הרבה סובסידיות זורמות לתוך תעשיית המשחק, והמשקיעים מעטים ומרוחקים, אבל מערכת הרווחה שלנו עושה את זה די בטוח להקים חברה; אני אף פעם לא חושש שמשפחה שלי תגווע ברעב.
כמה תמיכה יש אולפני משחקים עצמאיים יש?
יש לנו כמה מוסדות כגון אינטראקטיב דנמרק, אשר עושה עבודה מדהימה לסייע startups מעל הקרקע עם סדנאות, רשת וכו 'אז דנמרק אולי באמת להיות מקום נהדר להקים חברה. כוח העבודה זמין ומשכיל.
מה יהפוך אותו לרכזת תומכת עבור מפתחים עצמאיים?
אני חושב מה חסר הוא הכסף - המשקיעים.
מנכ"ל
איך השתנה תפקידך באולפן מאז היווסדו הראשון?
אני חושב שהשינוי הגדול ביותר הוא שכבר אין לי זמן לעשות משחקים בעצמי. הפעלת חברה היא עבודה במשרה מלאה, ואני עדיין לומד. המוקד הכי גדול שלי? כיצד לייעל את הזמן שלי.
מה ההבדל בין ניהול חברה לבין פיתוח משחקים?
בשבילי, פיתוח משחקים הוא אתגר טכני, תוך ניהול חברה הוא אימון, חברתי, רשת, אתגר עסקי. אני בטוח שמישהו מפעיל סטארט-אפ יכול להוסיף על 10 אזורים נוספים לרשימה זו.
לבסוף, מה הבא עבור בית באש?
אני חושב, מה שאנחנו עושים, אנחנו רוצים לעשות חוויות ייחודיות - משחקים אנחנו יכולים להיות גאים בעצמנו.
בצע את הלהבה של בית האש על Twitter @houseonfiredk, האתר הרשמי שלהם, houseonfire.dk, וכן על Twitter @ U9i של יוני.
עידן השקט זמין כעת ב- Steam, iOS, Android, Windows Phone, Windows 10 ו- Kindle Fire.
הראיון נערך עבור אורך ובהירות.